Er zijn veel verhalen over de deugd van het memoriseren, bewaren en onderwijzen van veertig hadiths. In een van de hadiths zei de Profeet (vrede en zegeningen zij met hem): “Wie veertig hadith met betrekking tot zijn religie uit het hoofd leert en bewaart voor mijn volk, Allah zal hem op de Dag des Oordeels doen herleven als een jurist en religieus geleerde.”
De 40 Hadith-collectie
In de naam van Allah, de Barmhartige, de Meest Barmhartige
De verzameling van 40 hadiths van Imam al-Nawawi is een van de belangrijkste verzamelingen hadiths die we vandaag de dag hebben. Imam al Nawawi heeft in totaal 42 hadiths voor deze verzameling verzameld, niet 40. Hij was een van de grootste geleerden van de islam en leefde van 631 AH tot 676 AH, en overleed op 45-jarige leeftijd. Allah (swt) schonk hem zegeningen en succes in zijn werk, zodat hij een grote bijdrage aan de islam kon leveren voordat hij op relatief jonge leeftijd overleed.
Imam al-Nawawi was een geleerde in veel verschillende disciplines van de islamitische studies. De omvang van zijn werken op deze verschillende gebieden is zo groot dat als iemand besluit fiqh, hadith, spiritualiteit of koran te bestuderen; men zou langs Imam al-Nawawi moeten gaan. Samen met de 40 hadiths schreef hij Riyad al-Saliheen, Al-Adhkar en commentaar op Sahih Muslim en Sahih Bukhari.
Imam al-Nawawi was een van de belangrijkste figuren van de Shafi’ madhab en het grootste en meest substantiële boek dat hij in dit verband schreef heet Al Majmua’, dat ongeveer 30 delen telt. Het is een werk van vergelijkende fiqh omdat hij alle meningen van verschillende madhabs over verschillende kwesties samenbrengt.